【肠脑轴线】益生菌与心理健康: 肠道健康与大脑功能之间的联系
你知道肠道健康和心理健康之间有什么联系吗?
今天，我们将一起探索益生菌、肠道和心理健康之间奇妙的关系。您会发现，原来肠道健康对大脑功能和整体心理健康有显著的影响。让我们一起深入了解箇中究竟。
首先需要知道，肠道和大脑是通过一系列复杂的神经、荷尔蒙和化学物质网络相连的。这个网络(或沟通桥梁) 被称为「肠-脑轴」(gut-brain axis)，它在调节许多身体功能，包括消化、情绪和应激反应方面扮演着关键角色。
肠-脑轴的关键角色
研究表明，肠道中的细菌可以对我们的心理健康产生重大影响。事实上，患有某些心理健康问题（如抑郁和焦虑）的人通常都有肠道细菌失衡的问题。
肠脑轴线 (Gut-Brain Axis) 是指肠道和大脑之间的相互作用和通讯系统。这个系统包括肠道、神经系统、内分泌系统和免疫系统之间的相互作用和调节，与身体的整体健康和行为有密切关联。
肠脑轴线的运作主要是依靠神经、荷尔蒙和免疫系统的交互作用。肠道中的微生物群——肠道菌群——是肠脑轴线非常重要的一部分，因为肠道菌群可以影响大脑功能和行为，例如情绪、认知和饮食行为等。
因此，肠脑轴线的平衡和健康对于身体的整体健康和行为具有重要影响。一些研究还表明，通过调整肠道菌群和饮食习惯可以改善肠脑轴线的平衡，进而对于疾病的预防和治疗产生积极的影响。
而补充益生菌就有益于肠脑轴线的运作，透过调整肠道生态，达致促进肠道蠕动，舒缓便秘等等功效。
益生菌是对消化系统有益的活性细菌，可以帮助改善肠道中良好细菌的平衡。几项研究发现，摄取益生菌对心理健康有积极影响。 按此了解更多简和堂益生菌功效。
益生菌有助抗焦虑及抑郁
例如一项研究发现，摄取益生菌补充剂四周后，相对接受安慰剂的群组，可以减少患有肠易激综合症（Irritable Bowel Syndrome, IBS）患者的焦虑和抑郁症状。另一项研究发现，益生菌可以改善自愿参与健康研究者的情绪，减少压力。
那么，益生菌究竟如何影响心理健康呢？其中一个理论是，它们有助于减少身体内的炎症，对一系列心理健康状况产生贡献。炎症与抑郁症、焦虑症甚至精神分裂症有关。
益生菌还可以帮助调节神经传递物质的产生，这些化学物质在大脑中调节情绪和行为。例如，神经传递物质血清素通常被称为「感觉良好」的化学物质，它在肠道中产生，被认为在调节情绪方面扮演着一个角色。
需要注意的是，益生菌虽然可能对心理健康有积极影响，但它们不应作为治疗心理健康问题的唯一方法。如果您怀疑自己或身边亲友有抑郁或焦虑症状，您应该主动向医疗专业人士咨询。
总言之，益生菌、肠道健康和心理健康之间的联系是一个越来越受重视的研究领域。通过照顾肠道健康，我们能够改善心理健康。那么，为什么不尝试在您的饮食中增加更多富含益生菌的食物，或考虑服用益生菌补充剂呢？您的肠道和大脑将感谢您。
